（福船是中国古代海船中的一种船型，是中国“四大古船”之一，为中国古代著名海船船型。福船是福建、浙江一带沿海尖底海船的通称。）
一是首部尖，尾部宽，两头上翘，首尾高昂。它的两舷向外拱，两侧有护板。特别是福船有高昂首部，又有坚强的冲击装置，吃水又深，可达到四米，适合于作为战船。
二是船体高大，上有宽平的甲板、连续的舱口，船首两侧有一对船眼。作为战船用的福船全船分四层，下层装土石压舱，二层住兵士，三层是主要操作场所，上层是作战场所，居高临下，弓箭火炮向下发，往往能克敌制胜。
三是操纵性好，福船特有的双舵设计，在浅海和深海都能进退自如。
由于福船具有上述特点，适合于海上航行，可以作为远洋运输船和战船。据古籍记载，明代我国水师以福船为主要战船。
福建是全国著名的造船中心，明朝廷派出的出国使臣乘坐的官船均为福船型海船。郑和下西洋的船队驶向西洋各国，途经太平洋、印度洋，还要去波斯湾和东非沿岸等深水海域，必然会选择尖底、深吃水、长宽比小的福船船型。再说，在一些古代文献中记载的郑和宝船的长宽比较小，约为2.3—2.4，正符合了福船的长宽比。由此，可以确认郑和宝船为福船船型。
大多数造船史研究者认为，大型宝船为福船或改造的福船船型，在江苏太仓、福建长乐、云南晋宁的郑和纪念馆、陈列馆展出的郑和宝船就是福船船型。而郑和船队的海船则由福船、沙船、广船及它们的改进型混合组成。 | 
